人物|今井隆生——而立之年的箱根追梦人

人物|今井隆生——而立之年的箱根追梦人


箱根驿传,无数热爱奔跑的年轻学子们梦寐以求的舞台。

这场限定关东地区大学生才能参加的比赛,魅力之大以至于一些跑者甚至会放弃自己的工作而回到大学,去追求这一生只有一次的机会。
今年的箱根,又有一位而立之年的逐梦者,站在了箱根的起跑线前。


人物|今井隆生——而立之年的箱根追梦人

他就是曾经的中学体育老师,如今的骏河台大学大四学生——31 岁的今井隆生。

去年四月,出于自我充电的目的,今井辞去了中学教师的工作,进入骏河台大学攻读心理学。而正是在这仅有的两年大学时光里,他帮助学校史上头一回闯进箱根驿传正赛,创造了新的历史。

一名三十多岁的中学体育老师,毅然辞去了本职工作,成为了一名追逐箱根梦想的普通大学生。他究竟经历过什么?为何他敢于如此冒险呢?接下来,是属于这位箱根追梦人的故事。

人物|今井隆生——而立之年的箱根追梦人

出生于东京保谷市的今井,是一名不折不扣的跑步迷。初中开始,他就对长跑产生了浓厚的兴趣,新年的箱根驿传是他每年不落、必守在电视机前收看的节目。不过对于那时的今井来说,箱根驿传只是一个模糊而不可及的梦想。

“当时自己并没有强烈的想去参加箱根驿传的愿望,只是内心不由得想‘能去箱根驿传的人都好厉害啊’。至于把箱根作为人生目标,那时候根本没有认真考虑过。”

高中毕业后,今井进入了日本体育大学。不过那时的他并未选择长跑,而是成为了一名铁三选手。当时正值 2008 年北京奥运会,日本名将井出树里力夺女子第五,这是日本选手在奥运铁三赛场上首次闯进前八。高三的今井在电视机前目睹了这一激动人心的场面后,毅然决然地投入了铁三的怀抱中。而中学时期练就的 5000 米 15 分以内的跑步专长,成为了他在铁三赛场上披荆斩棘的利器。

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大三和大四时,今井连续两年斩获关东大学生铁三锦标赛亚军,两度出战全日本大学生铁三锦标赛。与此同时,日体大时隔十年再度登顶箱根驿传。尽管方向不同,但那时的今井亦是大学生选手中闪耀的存在。

大学毕业后,今井加入了日本铁三先驱者——饭岛健二郎教练领导的顶尖队伍 “Kenz” 。昔日崇拜的井出树里、以及首届青奥会冠军佐藤优香等国家队选手如今都成为了自己的队友。日复一日的苦修训练,是饭岛教练成功的法门。

“真是太可怕了,那段时间……每天游完 100 组 100米 后,还要再骑 60 到 80 公里自行车,然后是慢跑……合宿的时候,我们每天甚至要进行两场铁三比赛。不过那段疯狂的训练时光,确实帮我积累了强韧的体能。”

天道酬勤,成为职业选手后的头一年,今井便斩获了关东铁三锦标赛和日本两项全能 U23 锦标赛两座冠军,并借此登上了 U23 世锦赛的赛场。不过这种过于透支自己的训练方式,也让看到了自己的极限。在当年的日锦赛上,拼尽全力的今井仅获第 23 名,铩羽而归。

“每天都在和奥运级别的国手们一起训练,才能感受到人与人之间天赋带来的差距,那是自己无论如何努力都无法赶上的……我的个子不高,手脚也不够灵活,在日锦赛的时候,我感觉自己已经发挥出了最好的水平,但也只能取得这种成绩,这种无力感对我的打击实在是太大了。”

而此时的饭岛教练也并未向他伸出援手,只是冷冰冰地说:“你还是考虑换个职业吧。”教练的这番话对于陷入低谷的他无疑是雪上加霜。2016 年,心灰意冷的今井在谢幕战之后选择了退役。告别铁三梦想的他卖掉了陪伴过自己艰苦训练的单车,成为了一名普通的中学体育老师。

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而在此时,另一位教练给予了他勇气,为黑暗中的他今井照亮了前程,他就是骏河台大学的驿传部教练——德本一善。

“2014 年的时候,我在山形县参加铁三比赛,偶然遇见了前来观赛的德本教练。当时他指出了我在跑步时的一些问题,并且邀请我去他们学校的场地训练,这样一来一回我们就认识了。”

就这样,今井平日里在中学里指导学生们体育,周末则自己变成了学生,在德本教练的指导下继续训练跑步。2018 年,作为业余跑者的他以 2 小时 28 分 32 秒夺得了大田原马拉松的冠军,凭借这一成绩,今井被作为日本代表出战了翌年的巴黎马拉松。今井的进步固然与自身的努力密不可分,德本教练的指导也是居功至伟。

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今井与德本教练之间,不只是队员与教练的关系,同为指导者,作为后辈的今井在教学经验方面亦是受益良多。对于他来说,进入骏河台大学的原因,这一点甚至盖过了箱根驿传。

“我在指导学生的过程中遇到困难时,德本教练建议我去学习一下心理学。他告诉我,老师与学生之间不仅仅是简单的‘教与学’的关系,应该摆脱陈旧的教学观念,学习符合这个时代的方式,而掌握心理学知识是个中关键所在。”

“为了追逐箱根驿传的梦想重新进入大学,听上去确实很帅气,不过这并不是我真正的动机。作为一名教师,这是我在综合职场发展方面考量后,冷静做出的决定。首先是为了学习心理学,其次才是圆自己小时候的箱根梦想。

赛场上,他们是师徒;赛场下,他们则是一起学习心理学的同学。不过无论是场上还是场下,德本教练的态度都无时无刻不激励着今井前进。正是二人这种奇妙的关系所产生的化学反应,促进了骏河台大学在箱根驿传上缔造历史。

“德本教练实际上是一个非常好学的人。他在许多不同的领域都有很丰富的知识,并不局限于竞技体育。和他在一起的两年,我才意识到自己想成为他那样的人。不仅如此,他还勇于打破陈规、乐于接受新鲜事物,这也是我跟他能够如此合得来的原因。我不愿加入一支墨守成规的队伍,而德本教练就是能够吸引我加入的原因,而帮助德本教练登上箱根驿传,则是我的使命。”

对心理学的追求,以及对德本教练的信任,缺少任意一点,都无法促成这位而立之年的体育老师发起箱根驿传的挑战。在仅剩下不多的大学时光里,今井正向着目标全力奔跑。

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不过重新踏入大学校园的那一刻,今井便遇上了追逐梦想道路上的第一道大关。

“跟身边二十岁的学生们比起来,我已经是个大叔了,想让这帮小子听进去我这个三十多岁大叔的意见可不是那么容易的事啊。”

比队里的大一新生整整大了一轮的今井,比起队友反倒更像是教练。而比他低一个学年的永井龙二,更是他担任中学教师时的学生。面对昔日的学生、如今的队友,如何维持作为老师的这份尊严感,成为了令今井无比头疼的一件事。

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“感觉他们既是我的队友,又像是我的学生。所以在他们面前不想示弱,也不放不下身段跟他们透露心声。尽管现在我们是同学的关系,但我毕竟还是老师。”

在队伍中,无论前辈还是后辈,对他的称谓只有“今井桑”。在训练时,他一马当先;在私下里,他出谋划策。今井俨然成为了这支队伍中的老大哥。这种对身边队友不自觉的照顾,或许是他作为老师的天性。不过在相处的过程中,他也深切感受到了年龄差所产生的代沟。

“从我练习铁三的时候开始,我坚持的理念就是‘宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来’。唯有刻苦训练,才是走向成功的唯一道路。年轻一代则更为灵活,他们总是在试图寻找捷径。拿登山来举例的话,我会拄着登山杖、脚踏实地一步一步地向上攀登;而年轻一代则是选择坐缆车。这种思维方式上的差异往往是天差地别。”

成绩是靠训练量堆出来的。对于经历了这么多年刻苦训练、早已把“根性”烙印在心中的今井来说,这帮年轻人的训练氛围让他有些难以适应。

不过,曾经活跃在铁三第一线的今井也敏锐地意识到,现在的这个团队有些不温不火。前年在箱根驿传预选赛上创造历史最高的第 12 名的他们,去年则是退步到了第 15 名,对于立志闯进箱根驿传正赛的今井,危机感油然而生。

对这支从未染指过箱根驿传正赛的队伍来说,他们与那些常年活跃的队伍之间最大的差距就是训练量。我们这帮人都不是什么天才,想要成功唯有依靠努力积累。一边想着箱根驿传,一边又想着玩乐的话,是永远不可能变强的。这也是我去年就试图告诉他们的话。”

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纵观同场竞赛的各支箱根常客,在各个年级都坐拥王牌和翘楚。反观骏河台大学的选手,则只是一群“无名之辈”。弥补选手能力之间巨大鸿沟的唯一方法,只有训练训练再训练。此时的今井心中只有一个信念:在自己为数不多的在校时间里,尽量地多为队伍打好基础,有朝一日带着德本教练登上箱根驿传的舞台。

在去年再度无缘箱根驿传后,今井开始主动承担起了教练的一部分职责。从日常饮食到强化训练,从赛前的悉心准备,到赛后的严厉斥责。在他日复一日的照料之下,这支队伍逐渐融入了今井的风格。

对身边的队友苛刻,无疑是给自己找不自在。不过,如果没有人愿意站出来唱这个黑脸的话,队伍就始终无法得到改变,早已有所觉悟的今井已经做好了被大家讨厌的准备。

“教练是凝聚一支队伍的灵魂。而当德本教练不在的时候,我就是教练。”

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就这样,今井和德本教练开始在队伍里唱起了黑红脸的角色。当今井对队员过于严苛的时候,德本教练往往会站出来为队员解围——“你说的太过了”。二人之间默契的配合,乃是今井从进入骏河台大学之前就开始与德本教练建立起来的密切联系所缔造的。那段日子的艰辛,今井比其他任何队员都要心知肚明。不可思议的是,在今井的感染之下,一个接一个的队员开始认真对待起训练来,这种氛围也渐渐对整支队伍产生着潜移默化的影响。

今年队伍的转折点,是在 6 月的全日本大学驿传关东地区选考会上。在选考会前发布的成绩表上,骏河台大学在全部 20 支队伍中排在第 16 名,而最后揭晓成绩排名的时候,他们排在了第八名。在那一刻,今井和队友们仿佛在迷雾中隐隐约约看到了出战箱根驿传的希望。

“我们队在 5000 米和 10000 米场地赛上的实力都不如别人。因此我们另辟蹊径,转而专注于驿传方面的训练。我想这种扬长避短的训练方式正是我们在预选赛上得以突破的关键。”

“从我的视角来看,这支队伍一直以来最大的问题就是缺乏斗志。不过如今的我们已经发生了翻天覆地的变化。这次的预选赛上,我有自信是所有队伍中斗志最昂扬的。”

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在与年轻一代选手的碰撞之中,今井与他们之间产生了奇妙的火花。这支队伍没有什么拿得出手的选手,但他们的斗志、激情、以及对箱根驿传坚定不移的目标,都不禁让人想到《强风吹拂》的那句评价:

“纵有疾风起,人生不言弃!”

此刻的今井,笑意中包含着欣慰与自豪。

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箱根驿传预选赛的前一晚,今井把自己埋在被子里,久久不能入睡。

回想一年前的春天,刚刚加入骏河台大学驿传部的他立即成为了众媒体的焦点。“体育老师重新挑战箱根”、“不走寻常路的中学老师”……那时的他成为了名噪一时的媒体宠儿。

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站在聚光灯下的感觉,一开始总是很好的。但随着距离箱根驿传的时间越来越近,我背负的压力也越来越大。越是不想让那么多关注自己的人失望,就越发挥不出自己应有的水平……到最后面对摄像机的时候,比起享受镜头,更多的是恐惧。”

最后,在当年的箱根驿传预选赛上,今井的队伍仅取得第15名,无缘正赛。

10 月的箱根驿传预选赛,也是今井最后一次冲击箱根的机会。面对镜头一直很硬朗的他,背地里难得显露出了软弱的一面。

“我放弃了自己的工作,才换来这仅有的两年挑战箱根驿传的机会,不会真的竹篮打水一场空吧……从入学以来一直备受镜头关注,如果这时候打了退堂鼓没能进箱根驿传的话,那恐怕就要成为笑柄了。

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次日的预选赛,骏河台大学不负众望夺得第八,拿下了校史首个箱根驿传的参加资格。然而在队中一片欢腾之时,今井却独自一人有些失望。赛前实力在队内前四的他,预选赛的排名仅为队内第十。过重的压力显然对他的发挥产生了影响。

“直到预选赛前,自己都迟迟找不到状态。这一个多月时间里,始终发挥不出应有的水平,感觉精神已经被掏空了。”

周围人的期望在激励他的同时,不知不觉也对他形成了沉重的压力。这种压力不仅体现在赛场上,赛场之下,他前体育老师的身份也为他带来了不小的困扰。

在 99% 的选手都是 20 岁上下的大学生的箱根驿传上,30 多岁的今井显得格外异类。尽管网上绝大多数人对他的挑战都抱有肯定和鼓励太多,但难免有刺耳的批评和质疑声。

“有些人攻击我的行为就是标新立异、哗众取宠。”面对流言蜚语,今井一度想要拒绝媒体采访,不过德本教练却执意让他继续曝光在媒体面前。

德本教练告诉我:‘想要挑战新的事物,必须要有所改变。’他激励我去克服对镜头的恐惧,挑战更多新鲜事物。”在教练的鼓励之下,今井参加了 11 月的一场比赛——号称是箱根 5 区山神预演的“激坂最速王”。虽然在一番苦战过后,仅仅取得了第 36 名,但临近决战的他心态已经逐渐变得轻松起来。

“如果箱根驿传预选赛上发挥不好的话,我就再也没有机会挑战箱根了。在这样巨大的心理压力之下,德本教练对我的建议是‘放空一切’。抱着这样的念头,我在激坂最速王比赛结束 3 天后重启训练,居然跑出了让自己出乎意料的成绩。从那之后,我渐渐找回了比赛的感觉。”

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在日本体育大学记录会上,31 岁的今井跑出了 10000 米 29 分 36 秒的成绩,距离 8 年前创下的 PB 仅仅差了 10 秒。回来了,今井仿佛感觉到,当年那个叱咤赛场的自己又回来了。

箱根驿传结束后的春天,今井就将从骏河台大学毕业,重新回到讲台前。最后的箱根驿传,即是他这段奇妙挑战的终点和顶峰。对于他来说,已经没有什么可以失去的了。最后一战,已经来临。

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编辑:CC / 视觉燃烧的腿毛
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