人物|从轮滑曲棍球运动员到全能越野跑者——乔纳森·阿尔本

人物|从轮滑曲棍球运动员到全能越野跑者——乔纳森·阿尔本

 

几天前的 Zegama ,天气又热又干,但昨天的 Zegama 却风云突变,大雨、狂风和低温。

西班牙地区最狂热的越野赛就在这样的天气条件下举行,让所有选手都吃尽了苦头。最终本土选手 Manuel Merillas 获得冠军,摩洛哥选手 Elhousine Elazzaoui 屈居亚军。

 

作为夺冠热门的英国选手乔纳森·阿尔本( Jonathan Albon )“只”拿到第三名。对于这样的表现,他自己很满意。赛后的采访一如既往的谦虚。

 

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阿尔本在 2023 Zegama 越野赛中 Photo: 跑野大爆炸

 

“天气真的很糟糕。我在第一个补给站犯了小错误,只吃了一个能量胶,导致能量不够。最后的下坡阶段想奋起直追,但双腿却说,‘No way’。不管怎么说,能够站上领奖台已经很高兴了。在比赛之前,预想的是能够跑进前五或者前十就很好了,所以前三实在太棒了”

 

如果你在过去几年有关注越野跑这项运动的话,对阿尔本应该有所耳闻。在 2021 年他将 OCC 的纪录提高了 17 分之多。而他越野跑圈声名鹊起之前,已经是障碍耐力赛的世界冠军,越野跑世锦赛的冠军,天空跑的冠军,堪称全能越野跑者。

 

尽管已经拿了很多冠军,但自始至终保持谦逊的态度。

 

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阿尔本在距离伦敦一小时车程的大邓莫( Great Dunmow )长大。在英格兰南部绵延起伏的乡村,越野路跑的发展与该国北部地区相去甚远,阿尔本在生命中找到了通往山野的路,这在很大程度上要归功于他与挪威山地跑者亨丽特·阿尔本( Henriette Albon )的婚姻。

 

这对夫妇目前居住在挪威,阿尔本已经适应了不同的生活方式,现在将雪季融入了自己的训练当中。这对夫妻档在运营自己赛事的同时,还兼任教练,刚刚年满 34 岁的阿尔本拥有令人着迷的多重身份。

 

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阿尔本在挪威家中进行滑雪训练 Photo: Petter Engdah

 

阿尔本并非从小就开始跑步,他接触的第一项运动是轮滑曲棍球,从 10 岁到 20 岁出头,他一直在参加该项运动。他在大学毕业后移居伦敦,在地铁系统找了一份建筑测量员的工作。据他所说,在伦敦期间,“我逐渐放弃了曲棍球,我知道自己需要做点什么来保持健康。跑步成为了一种通勤方式,我当时的女朋友,现在的妻子,向我介绍了定向越野等运动。”

 

阿尔本并没有像其他许多城市跑者那样选择寻常的路跑线路,而是一直被更奇特、更有趣的追求所吸引,他说:“我参加的第一场正式比赛是障碍赛——像斯巴达这样的比赛——因为这看上去是一个有趣的挑战和全身运动,而不仅限于跑步。这项运动伴随着我作为运动员的成长而发展。”

 

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在职业生涯的这个阶段,阿尔本专注于障碍赛,越野跑更像是一种有趣的爱好。本着这种态度,他参加了许多能引起他兴趣的本土越野赛,或是他心驰神往的地方。

 

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2015 年,阿尔本在科罗拉多参加斯巴达勇士赛 Photo: Spartan Race

 

尽管以短距离比赛为主,但阿尔本在 2014 年两次参加本土的超马赛事,都笑到了最后。其中一场是广受欢迎的英格兰湖区十峰赛,长达 74 公里。他回忆道:

“我只是想挑战一下,而且我此前从未去过湖区。我读过《 Feet in the Clouds 》(《脚在云端》,英国作家理查德·阿斯克威( Richard Askwith )撰写的一本关于跑步和痴迷的书,出版于2013年),我知道这整段历史,我非常尊重越野跑者。我想,如果我要去那里比赛,就该行动起来,这样我能一次看遍湖区的大部分地方。”

 

他也带着同样的好奇心参加了威尔士标志性的人马大战。他说:“这真的很有趣,事实上,在我参加的那一年,有一些非常棒的竞争,一些历年的获胜者。我当时很兴奋,成功地超过了所有人,但很快意识到,要想真正打败这匹马,真的要取决于那一年赛道的距离、温度等因素。所以,击败所有人类对手真的很有趣,但我不可能击败那一年的马。我也有点迷路了,更是无能为力。”

 

也是在 2014 年,乔恩和亨丽特搬到了挪威,他们现在仍住在那里,正是在挪威,他的跑步从爱好转变为职业。阿尔本说:“那一年( 2014 年),我参加了很多障碍赛( Obstacle Course Racing ),并在不少比赛中获胜。当我搬到挪威后,有机会参加在美国举行的斯巴达世锦赛。这是我的第一场国际赛事。我去了,莫名其妙神奇地赢得了比赛。”

 

阿尔本一直在挪威努力寻找工作机会,他说:“我像赢得那场比赛大约获得了 15000 美元。随后我被邀请参加独立的障碍赛世锦赛,也赢了,我可能因此得到了 10000 美元!”因此,在试图寻找一份新的固定工作的过程中,很意外地,比赛成为阿尔本在一个新的国家立足的谋生手段。

 

在挪威的第一年,实际上在斯巴达和障碍赛世锦赛之外,阿尔本也首次站上天空跑的起跑线。“我的一位赞助商问我是否想参加利莫内( Limone ,因柠檬而闻名的意大利小镇,坐落在加尔达湖畔)天空跑,事实上,利莫内是那年天空跑世界系列赛( Skyrunner World Series )的决赛,可能是当年竞争最为激烈的天空跑赛事,我获得了第 14 名,对自己感到非常失望!”

 

赞助商和其他人让阿尔本意识到,考虑到比赛水平和个人的山地经验,他已经做得很棒了。阿尔本补充道:“参赛并尝试与基利安( Kilian Jornet )这样的选手同场竞技是非常特别的。所以,第二年,障碍赛是我的谋生方式,而天空跑是我作为一名运动员挑战自我的方式。”

 

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2015 年,阿尔本在威尔士参加斯巴达比赛 Photo: Spartan Race

 

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2015 年,阿尔本前往挪威的最北端,参加有代表性的特罗姆瑟( Tromsø )天空跑,这场赛事将成为他天空跑生涯的转折点。他说:“我认为我在特罗姆瑟赢得了真正意义上的首场天空跑。在赢得比赛之前,我坚持认为自己没有足够的经验,不应该参赛。基利安在赛前发言时说罗列了种种危险……我转向妻子说:‘我不应该这样做,我没有足够的经验。’她回答说:‘如果你觉得紧张,你可以转过身去。’”

 

在恶劣的天气条件下,阿尔本发现自己比许多其他国际选手更适应湿滑的挪威山脉,因为他们可能更习惯于干燥的碎石地貌。他稳定地处在第五名上下,在爬坡时超过了一名跑者——后来他才发现那是西班牙的天空跑冠军路易斯·阿尔贝托·埃尔南多( Luis Alberto Hernando )——阿尔本取得了领先并最终赢得了比赛。

 

这对过于谦逊的阿尔本来说,无疑是一次信心上的重大提升。他说:“就是在那时,我突然意识到,也许自己很擅长天空跑。随后赢得了基利安和埃米尔 (Emelie Forsberg ,瑞典女子越野及滑雪登山选手,曾多次赢得欧锦赛和世锦赛,K 天王的妻子)组织的比赛——这是一条由基利安设计的赛道,代表了他心目中纯粹的天空跑。所以,想到我不仅仅是赢得了一场普通的天空跑——我赢得了一场世界上最好的运动员所认为的代表了什么是天空跑的比赛——这多少令人惊讶。”

 

特罗姆瑟成了阿尔本的最爱,这场比赛每年都吸引着他,他也先后四次夺冠。

 

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阿尔本在通向 2018 特罗姆瑟天空跑冠军的途中 Photo: Skyrunner World Series

 

和其他许多人一样,在投身这项运动几年之后,阿尔本感觉到天空跑的吸引力有所下降,并被其他项目分流。他说:“我确实感觉到自己有些轻松地涉足了天空跑领域,因为最近几年推出的黄金越野系列赛( Golden Trail World Series ),天空跑似乎有些衰落了,这是过去几年跑步界的一个主题。”

 

虽然阿尔本后来又赢得过天空跑极限( Extreme )和超级( Ultra )世界系列赛冠军,但他认为分门别类——除极限、超级外,天空跑还设有经典赛( Classic )——并不利于这项运动,因为这最终削弱了竞争。

 

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2018 年,阿尔本代表英国参加了越野世界锦标赛( Trail World Championships ),这是在西班牙佩尼亚戈洛萨( Penyagolosa )赛道进行的 85 公里赛事。尽管已贵为障碍赛和天空跑世界冠军,但阿尔本在超长距离比赛中仍相对稚嫩。他说:“我太力不从心了……我真的不知道如何在比赛中达到最佳状态,所以我认为我没有做好最充分的准备。”

 

尽管对自己的表现并不太满意,但阿尔本仍获得了第四名,排在队友汤姆·埃文斯( Tom Evans )之后。他说:“我确实学到了很多,这让我想再次参加越野世界锦标赛。我学到了很多,也做了大量研究。我的妻子帮助了我,我们共同提出了一个训练理念,第二年我再度参赛并赢得了胜利。”

 

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阿尔本在 2018 年越野世界锦标赛上获得个人第四名,并帮助英国队夺得团体银牌 Photo: iRunFar/Kirsten Kortebein

 

阿尔本引入的一个变化,是在备战期将训练分阶段进行。他将从构建一个强大的有氧基础开始,在比赛前的几周里,更加关注特定赛事的细节元素。他还发现,随着越野跑越来越成为一种严肃的追求,自己不得不从障碍赛中做出割舍。

 

就像他在后来所解释的那样,“障碍赛就像被人向后拖过灌木丛,还有人拿棒球棍揍你——这对你的身体不好!”

 

2019 年在葡萄牙进行的越野世界锦标赛距离较短,只有 44 公里,更接近阿尔本的舒适区。他说:“我猜想这条赛道很适合我。几周前,我在 Transvulcania 比赛中表现不佳,但我认为这对我而言很重要,我设法进行了几周良好的训练,并及时为越野世界锦标赛做好了准备。”

 

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阿尔本赢得 2019 年越野世界锦标赛冠军 Photo: iRunFar/Meghan Hicks

 

尽管阿尔本与越野世界锦标赛有着深厚的感情—— 2022 年,再度参加该赛事的他在泰国获得 38 公里短距离组第三名,今年他还将赴奥地利参加马拉松长度的短距离组比赛——但他还是强调了这种一场定胜负的赛制决出的世界冠军的局限性,他说:“这只是一场比赛。山脉的样子和大小各不相同,所以严格的说,你只是在某一天,某个类型的山上,或是某条赛道上最好的山地跑者。”

 

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阿尔本总是在他擅长的距离内寻找最具竞争力的挑战,2021 年,阿尔本在霞慕尼参加了 UTMB 的比赛,在 55 公里的 OCC 组,他将赛道纪录提高了 17 分钟。他回忆说:“我和罗比( Robbie Simpson )竭尽所能,相互促进。获得前三名的三个人——我、罗比、还有彼得( Petter Engdahl )——都刷新了赛道纪录,但我认为我和罗比确实是相互激励的。”

 

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阿尔本以惊人的成绩赢得了 2021 年 UTMB OCC 组冠军 Photo: UTMB/Laurent Salino

 

阿尔本将这场比赛的出色表现部分功归于多来来一直困扰着自己的伤病终于找到了根源。他说:“四年来我的脚一直有问题——有两块籽骨骨裂,常年一直很痛……在疫情期间,我终于有机会做手术将之修复。”

 

利用 2020 年比赛全面停摆的机会,阿尔本从手术中康复。他在冬季恢复训练,为伟大的 2021 赛季做足了准备,在这个赛季,他进入了国际越野跑协会( International Trail Running Association,ITRA )排名前五。在他看来,这一排名体系比任何单项世界锦标赛都更能衡量越野跑运动员在全球排名中的地位。

 

面对伤势问题,他说:“这是一场新生。突然间,我可以随心所欲地训练,而不是被脚部问题所限制。”

 

接下来的一年,阿尔本在黄金越野系列赛的勃朗峰马拉松中大获全胜,随后重返 UTMB 升级参加 100 公里的 CCC 组比赛。他在这场比赛中排名第二,不敌彼得·恩达尔,这是一场苦战,让他对自己是否真的想要参加更长距离的比赛产生了怀疑。阿尔本说:“当你不再觉得自己是在参加比赛,而只是为了活下去时,这会变成一种非常负面的体验。”

 

在比赛中,阿尔本的肠胃出现了问题,他说:“我有几个小时吃不下任何凝胶,我觉得自己跑得太慢了。我没有做好跑这么慢的准备,但这是一场超长距离比赛……从心理上来说,我也没有为这种比赛做好准备,但我想,如果我能适当地补给,我会跑得更快。”

 

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2022 年 UTMB CCC 组男子颁奖典礼。左起:阿尔本,恩达尔,安德烈亚斯·雷特勒( Andreas Reiterer ) Photo: 跑野大爆炸

 

虽然阿尔本此前计划在今年参加 100 英里 UTMB 组别的比赛,但他现在更改了这一计划。“也许会在几年后,但现在我想我会再次回到 CCC 组,并努力做好。”

 

在交流中,一个反复出现的问题,是阿尔本对个人能力的持续怀疑——他也经常对自己已取得的成就和所参加赛事的水平感到惊讶。当被问及这种谦逊是利还是弊时,他说:“自信可以让你表现得更好,但如果你认为自己不好,那就意味着你永远不会再训练中有所保留。你总是会尽可能好地进行训练,因为你相信自己需要这样,你总是会竭尽全力。”

 

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阿尔本获得 2022 年勃朗峰马拉松的胜利 Photo: Golden Trail Series | Mont Blanc Marathon | Jordi Saragossa

 

在跑完 Zegama 之后,他将代表英国参加越野世界锦标赛。然后他将在 8 月重返 CCC 。也许我们会目睹这位全能的越野跑者未来将走向何方,而这取决于他在这场史诗级的超级赛事中第二次努力之后的感受。

 

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互动截止日期:2023 年 5 月 17 日
 

文字iRunfar  / 编辑CC
图片来源见标注  视觉两年半练习生

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