贝克勒 41 岁了，但依然还在坚持跑马拉松，而且还创造了一项世界纪录。
瓦伦西亚，全世界仅次于柏林和芝加哥的第三快速赛道，昨天贝克勒（Kenenisa Bekele）在这里以 2:04:19 的成绩完赛，再一次刷新了 40 岁以上年龄组的世界纪录，成为首位跑进 2:05 的 40 岁以上选手。
从 2022 年的瓦伦西亚，到 2023 年的瓦伦西亚，仅仅 1 年时间，马拉松的世界已经发生了翻天覆地的变化。当我们快要遗忘了曾经的中长跑王者时，贝克勒又一次惊艳了所有人。
在过去几年，当我们提及瓦伦西亚马拉松时，速度是无法避开的词汇。尤其是去年，基普图姆在这里创造了首马世界纪录 2:01:53 ，并以一种前所未有的姿态向世人宣告超级新人来袭。
当今年瓦伦西亚的精英阵容公布时，注定又是一场速度之战。比赛的看点集中在现 5000 米和 10000 米世界纪录保持者切普特盖（Joshua Cheptegei）首马能跑多快？谁能获得今年的冠军？冠军的成绩会来到多少？贝克勒能跑出什么成绩？
出发后，剧情朝着熟悉的高速节奏前进，第一集团前半程用时 60 分 35 秒，全马 2 小时 01 分 10 秒的节奏，非常快。令人惊讶的是领先集团人数有 8 人之多，包括后来的冠军莱马（Sisay Lemma），切普特盖，去年亚军盖伊（Gabriel Geay）和今年东京马拉松冠军德索（Chalu Deso）。此时比赛的悬念变成了谁能将这样的配速维持到终点。
也许瓦伦西亚有一种魔力，总能诞生神奇时刻，今年属于莱马。前半程用时已经比他的官方半马 PB 还要快 34 秒，但后半程没有掉速太多，最终以 2:01:48 的成绩夺冠，创造了新的赛会纪录。
更属于贝克勒。虽然在比赛 15 公里之后他就选择降速退出第一集团，但也并不慢，仅落后领先集团 23 秒通过半程。就在很多人感叹贝克勒又掉队时，他再一次后程发力，几乎上演了一场逆袭好戏。原来降速并不是跟不上，而是一种更聪明的比赛策略。
最终贝克勒后来居上以第四名的成绩完赛。当终点攻门计时器显示 2:04:19 时，不知道有多少他的粉丝看哭了。
2:04:19 ，这个成绩单独拎出来放在如今的马拉松时代，并不起眼，但我们不应该忘了，贝克勒已经 41 岁。而且这个成绩要比他 1 年前首次创造的 40 岁以上年龄组世界纪录时还要快 1 分 44 分。
他用这个成绩告诉全世界，自己还能跑，依然有跑 2:04 甚至 2:03 的能力，以一种王者的姿态宣告回归。
不知不觉，贝克勒在马拉松赛场上已经征战了 10 年之久。
2014 年，在场地赛上荣誉等身的贝克勒开始转战马拉松赛场，首马就以 2:05:04 的成绩夺得巴黎马拉松的冠军。当人们认为他会像前辈格布雷西拉西耶那样，创造新的马拉松世界纪录时，他始终无法跑出令人满意的成绩，不稳定的表现也经常被诟病。
2016 年的柏林，他跑赢了前世界纪录保持者基普桑，创造当时第二快马拉松成绩的表现，但随之而来的是退赛、退赛和退赛。
随着年龄的增长，很多人认为贝克勒的职业生涯就到这里时。他又在柏林上演了一次绝地大反击，成为史上第二位跑进 2:02 的选手，距离一年前基普乔格创造的世界纪录只差 2 秒。
这样的表现，让人们相信他依然是那个长跑王者。然而接下来又是退赛，又是第 6 、第 5 名这样的表现，很难让人们对他再次有什么期待。以 40 岁的年龄创造年龄组世界纪录也仅仅是被轻描淡写的掠过。
今年 4 月份的伦敦，贝克勒在跑到 25 公里时又退赛了。当退赛成为常态，来到瓦伦西亚，质疑他的声音越来越多，也没有多少人看好他的表现。
在赛前新闻发布会上，他对于自己拿到 4 号号码簿并不高兴。也许是被看轻给了他不少动力，贝克勒在赛场上用实际行动说话，最终在 41 岁这个年龄跑出了比 10 年前首马更快的成绩。
当然，他的动力不仅仅是反击外界的质疑，而是他内心对跑步的热爱。
2001 年，年仅 19 岁的贝克勒改写了 3000 米世界青年纪录，这是他的首个世界级纪录，如今他又创造了 40 岁以上年龄组马拉松世界纪录。
当我们回看贝克勒这 22 年时间一路走过的旅程，不得不发出感慨。从初出茅庐的少年，到人到中年的大叔，不管岁月在他身上留下怎样的痕迹，他内心对于跑步的热爱从来没有停止。
也正因为如此，我们才能看到他在一次次被打倒之后，依然选择站起来，不放弃，面对质疑也仅仅是微笑面对，然后用实际行动去回击。
贝克勒的马拉松战绩算不上优秀，17 次参加马拉松，只有 3 次冠军，2 次站上领奖台，却有 5 次退赛，1 次未站上起跑线。即便莱马在瓦伦西亚成为史上第四位跑进 2:02 的选手，但贝克勒依然是埃塞俄比亚马拉松国家纪录保持者。
马拉松从来不是一帆风顺，即使强如贝克勒也有退赛，也有因为伤病没有跑好的时候。他是高高在上的神，也和我们每个普通人一样，也会失败，经历低谷。当很多人的偶像依然在 41 岁的年龄去挑战极限的时候，这其实会给予我们更多跑步的动力。失败其实并不可怕，可怕的是在失败中一直沉沦下去。
对贝克勒来说，坚持跑下起还有更远大的目标。
在瓦伦西亚赛前发布会上，现场西班牙记者问贝克勒为什么会选择瓦伦西亚。贝克勒语速平缓地表示，瓦伦西亚是快速赛道，来这里是为了达标明年的巴黎奥运会。
虽然巴黎奥运会的成绩标准是史上最高的，但对于贝克勒来说，显然不只是要跑到 2:08:10 就够了。要想从强大的埃塞俄比亚军团中被选中，得有过硬的成绩才行。
在瓦伦西亚跑出 2:04:19 之后，贝克勒成为埃塞俄比亚今年跑得第 4 快的马拉松选手，仅次于今年柏林季军，以及瓦伦西亚的冠军和季军，甚至要快于今年纽约马拉松冠军托拉（Tamirat Tola）。这也让他有很大的机会去征战明年的巴黎奥运会。而在赛会的新闻发布会上，我们也看到了他久违的笑容。
贝克勒第一次参加奥运会是 2004 年雅典，当时以打破奥运会纪录的成绩夺得 10000 米冠军。4 年后，他在北京再次以打破奥运会纪录的成绩，夺得 5000 米和 10000 米两项冠军。他上一次参加奥运会还是 2012 年，30 岁的他面对年轻一辈的挑战，依然夺得 5000 米银牌。
上一届东京奥运会，贝克勒曾不满埃塞俄比亚的选拔方式而选择退出，现在我们有机会看到 11 年后贝克勒再次站上奥运会的舞台吗？
不管贝克勒是否最终拿到奥运资格，在 41 岁这个年龄还在全力冲击奥运会，这本身就已经足够让人肃然起敬。说实话，作为世界级的长跑运动员，他已经不需要再去证明什么，但他并没有这么做，这更彰显长跑之王的魅力，也会激励更多人。
前不久他还选择了更换赞助商，与中国运动品牌安踏签约。瓦伦西亚马拉松也是他首次代表新赞助商出战。尽管双方的磨合时间并不算长，但结果却非常好，还顺便让安踏最新竞速碳板跑鞋 C10 PRO 成为国产最快的跑鞋。赛后，他也在社交媒体上专门感谢安踏的支持。
安踏与贝克勒的合作，不是简单的赞助运动员，而是为了帮助更多中国年轻运动员的成长。在瓦伦西亚之后，我们对双方的这一合作有了更多的期待。
贝克勒，曾经的中长跑之王，已经 41 岁，如今依然还在坚持跑马拉松，为了奥运冠军梦想而努力奋斗。在很多人不看好他的表现时，他依然用实际行动为自己证明。即使多次退赛，即使超过 40 岁，即使伤病不断，即使面对再多的质疑，他的心中依然有着奔跑不止的梦想。
只要在赛场上，贝克勒依然是那个传奇。
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